表面处理剂技术由于电镀加工业所面临的惨烈竞争局面，使电镀加工业对电镀工艺的要求越来越苛刻，对光亮镀镍来说就是要求镀层薄、出光快、分散能力好、色泽好，而管理上则要求组份少、最好单一添加，分解产物少，处理周期长。
如何满足这些新的技术要求，很大程度上取决于选用适合的镀镍光亮剂中间体和如何合理组合中间体。
通常认为光亮添加剂是通过影响阴极极化过程而起作用的，也就是说有机添加剂对金属电沉积过程有足够大的极化作用，这从一些使用了光亮剂的镀镍液的阴极极化曲线可以得到印证。但是，某些新一代的镀镍光亮剂并不一定遵守这一原则，测试表明，有些新的镀镍光亮剂的极化作用并不明显，但是其出光速度很快，且分散能力也好。
有机添加剂在阴极表面的作用从其吸附到起作用(以参与电子交换的方式或以改变键能的方式、或影响结晶的方式等)直至脱附，总是有一个完成的速度的。这个速度对电镀过程是有意义的，我们可以认为它的速度实际决定这种光亮剂的出光速度和二次电流分布的最初覆盖面的形成，也就是说有一类光亮剂在阴极表面可以以极快的速度完成参入还原的过程，这不仅是可以快速出现光亮镀层，而且对提高二次电流分布的均匀性也是有利的。从电镀实践中可以知道，不同的镀种和镀液在第一次通电后形成的镀面的多少是不同的，并且这种初始镀面要想扩大，需要一定镀覆时间，对于低电流区，甚至于无论延长多少时间都再也镀不上。事实上，这种低区的电沉积和通电后的最初的二次电流分布能力有很大关系，如果所使用的添加剂在一开始就不能让这些区域得到可以获得电沉积物的能量，以后的时间内也不会有很大的改善。
由此我们可以知道有一类光亮剂并不是一定要以增加阴极极化来起作用的，这也就是新一代镀镍光亮剂的技术特征。在低电流区的界面内如果有提供电子的氧化过程，是有利于金属离子在这一区域的还原的。当然，一种表面活性物质只可能有一种主要的作用方式，当影响晶核的大小时，就不会对晶核的距离也有大的影响，这时选用另一种有协同效应的添加剂就是有意义的了。事实上，现在成功的镀镍光亮剂都是组合光亮剂，并且很重要的一个技术参数是这些组份的消耗平衡，由于它们作用原理的不同，在什么样的量的范围内是有作用的和在作用过程中的消耗量是多少，对电镀添加剂的实用性能有很大影响。可见是多种中间体的协同效应和影响结晶过程特别是低电流区的电子供给是新一代光亮剂的特征。
